살아가는 이야기 · 나이 들어 가는 즐거움

일흔에 배우는 즐거움

김순자 씨는 일흔두 살입니다. 지난봄부터 동네 주민센터에서 수채화를 배우기 시작했습니다. 붓을 손에 쥐어본 것은 태어나 처음이었습니다.

손이 떨려 선이 삐뚤어질 때도 있었습니다. 그래도 매주 화요일이 은근히 기다려졌습니다. 그림이 서툴러도 물감 색을 고르는 시간이 즐거웠습니다.

함께 배우는 이웃들과 차를 나누며 웃는 일도 늘었습니다. 젊을 때는 몰랐던 여유가 생긴 것 같다고 말합니다. 서두르지 않아도 되는 하루가 오히려 편안합니다.

요즘은 완성한 그림을 손주에게 선물할 생각을 합니다. 잘 그리고 못 그리고는 더 이상 중요하지 않습니다. 새로운 것을 배우는 마음에는 나이가 상관없다는 것을 알게 되었습니다.

오늘의 지혜 · 과학·자연

번개와 천둥의 비밀

번개는 구름 속 전기가 방전되는 현상이고, 천둥은 그때 생기는 소리입니다.

구름 속에서는 작은 얼음 알갱이와 물방울이 서로 부딪힙니다. 이 과정에서 전기가 만들어지고, 구름 위쪽과 아래쪽에 서로 다른 전기가 쌓입니다. 쌓인 전기 차이가 커지면 순간적으로 전기가 흐르면서 강한 빛을 내는데, 이것이 번개입니다.

번개가 칠 때 주변 공기는 아주 짧은 시간에 매우 뜨거워집니다. 뜨거워진 공기는 갑자기 부풀어 오르면서 강한 진동을 만들어 냅니다. 이 진동이 귀에 전달되어 들리는 소리가 천둥입니다.

번개와 천둥은 사실 거의 동시에 일어나지만, 우리 눈과 귀에 도달하는 시간이 다릅니다. 빛은 매우 빠르게 움직여 거의 즉시 보이지만, 소리는 상대적으로 느리게 퍼져 나갑니다. 그래서 번개가 먼저 보이고 천둥은 뒤늦게 들리는 것처럼 느껴집니다.

번개가 멀리서 친다고 해서 안전하다고 오해하기 쉽습니다. 그러나 번개는 수 킬로미터 떨어진 곳까지도 영향을 줄 수 있어, 천둥소리가 들리면 주의가 필요합니다.